De tovenaar van Petersburg

Een klassiek vader-zoonconflict in een ijselijk avontuur

Sint-Petersburg, 1905. Professor Otto Herz is ziek. Sinds zijn terugkeer uit Siberië, waar hij samen met zijn zoon een mammoet heeft opgegraven uit de permafrost, ruikt hij een mysterieuze ontbindingsgeur die eten en slapen onmogelijk maakt. Op doktersadvies maakt hij wandelingen en schrijft een verslag van zijn expeditie. Langzaam en met tegenzin onthult Herz de gebeurtenissen in Siberië, waar zich in de isolatie van de taiga een bizarre strijd heeft voltrokken tussen een vader die leeft voor de wetenschap en een zoon die geen middel schuwt om zijn vaders aandacht te trekken.
Roel Smits schreef met De tovenaar van Petersburg een spannende historische roman over een klassiek vader-zoonconflict.

‘De Tsjechov van Eindhoven […] groot talent […] zijn roman is onmiskenbaar van internationale allure.’ Eindhovens Dagblad

‘Met De tovenaar van Petersburg zet Smits niet alleen een ijzersterke cast van goed uitgewerkte karakters neer, maar tegelijkertijd brengt hij ook heel subtiele humor in. [...] En zo zitten er nog veel meer taalpareltjes in deze roman verborgen.’ Lekkerlezen.net

‘Een aantrekkelijke roman.’ Scholieren.com

‘Smits debuteerde in 2008 succesvol met de flonkerende verhalenbundel 100 procent mens. Toen al bewees hij over het talent te beschikken de mens in al zijn eigenaardigheden en onvermogen liefdevol en met mededogen te beschrijven. Dat is ook de kracht van deze roman. […] Smits weet een mooie balans te creëren waardoor het tragische tegelijkertijd onweerstaanbaar komisch is.’ Noord-Hollands Dagblad

‘Het is een bijzonder verhaal en zo goed geschreven dat je De tovenaar van Petersburg rangschikt bij “bijzonder verhaal, bijzonder verteld”. [...] Smits brengt zijn verhaal op een vermakelijk, vaak zelfs erg geestig toontje.’ De Limburger

‘De ongelukkige relatie tussen vader en zoon en de emotionele onmacht van Herz worden op knappe wijze beschreven: diep-tragisch maar tegelijkertijd schrijft Smits ook onweerstaanbaar komisch.’ Dagblad van het Noorden

‘Subtiel en met inzicht in de menselijke psyche tekent Smits een getroubleerde vader-zoonrelatie. [...] Mooi romandebuut.’ De Telegraaf

‘De eerste roman van Roel Smits is een roman van internationale allure. De tovenaar van Petersburg stelt Roel Smits op gelijke hoogte met de belangrijkste schrijvers van onze nieuwste generatie romanciers als Christiaan Weijts en Tommy Wieringa.’ Brabant Literair