Ten zuiden van de rivier

Ten zuiden van de rivier is het verhaal van vijf mensen, twee rivieren en vele Engelanden, van stad en platteland, van zwart en wit. Het is een schitterende leeservaring en bruist van kunstzinnigheid en leven.
Ten zuiden van de rivier begint op de ‘Nieuwe Dag’ van Labours verkiezingsoverwinning in 1997 en eindigt vijf jaar later. Aan de hand van vijf personages laat Morrison zien hoe het land ervoor staat, maar meer nog hoe het gesteld is met zijn inwoners, met hun zielenroerselen, verwachtingen en carrières.
Zo is Nat een gemankeerde toneelschrijver en weinig enthousiaste docent, die verliefd wordt op een jongere vrouw; Anthea is een milieuactiviste die op zoek is naar zichzelf en geobsedeerd raakt door vossen; Libby is een hardwerkende moeder en kostwinner van het gezin; Harry, Nats vriend, is journalist bij een plaatselijke krant en gaat gebukt onder een zorgvuldig bewaard geheim; en ten slotte is er Jack, Nats conservatieve oom, voor wie de vossenjacht zijn ziel en zaligheid is en die de leiding heeft over een zieltogende machinefabriek in East Anglia. Deze groep hoofdpersonen verschillen van elkaar, maar blijken ook met elkaar verbonden te zijn.
Onder het oppervlak van het stralende Groot-Brittannië van Tony Blair loopt een zwarte onderstroom van politieke en persoonlijke desillusies, van mythologieën en stadslegenden waar de ogenschijnlijk comfortabele levens van de hoofdpersonen van doortrokken zijn. Ten zuiden van de rivier is vrijpostig en verontrustend, meeslepend en komisch, een analyse van het moderne leven.

Fragment:

‘We zijn een natie van dombo’s en zombies geworden, van modepoppen en vetkleppen, workaholics en shopaholics, molesteerders en zelfbeschadigers. We maken onszelf wijs dat we emotioneel geschoold zijn – dat we dankzij mobieltjes en e-mails eindelijk echt met elkaar communiceren. Maar dat is een illusie: echte intimiteit bestaat niet; niemand luistert; we hebben geen tijd voor elkaar – we hebben het allemaal veel te druk.’

**** vier sterren in de Volkskrant!

‘Het is een ambitieuze, rijk gestoffeerde, met zorg opgebouwde, spannende, levendige en herkenbare roman geworden.’ VRT Nieuws

‘Ten zuiden van de rivier is een geslaagd boek over het huidige Groot-Brittannië.’ La Vie en Rose

‘Maatschappelijk betrokken roman in een niet opdringerige verpakking.’ De Standaard

‘Een boek dat je meezuigt en dat je eigenlijk twee keer moet lezen.’ Opium

‘Ten zuiden van de rivier beschrijft de ontwikkeling van dertigers en veertigers in Zuid-Londen wier teleurstellingen en tegenslagen in het leven gelijk opgaan met de teleurstelling in het boek.’ Trouw

‘Dat het verhaal niet vastloopt in de grootsheid van deze thema’s [de groeiende kloof tussen arm en rijk. Het latente racisme en seksisme. De aftakeling van de industrie. De ondergang van het traditionele plattelandsleven], is de kracht van deze roman. De nadruk ligt vooral op de persoonlijke besognes van de hoofdpersonen.’ De Pers

'Erg ambitieuze en erg geslaagde roman. [...] Perfect geschetste karakters en hun kleine, persoonlijke worstelingen.' Het Parool

'Prachtige, breed opgezette roman over het moderne Engeland.' Historisch Nieuwsblad

‘Harry is journalist, Libby werkt in de reclame, Nat is literatuurdocent, Jack fabriceert grasmaaiers en Anthea werkt bij de gemeente. Vijf gewone mensen in de grote stad Londen. Vijf mensen wier levens beïnvloed worden door de grote radaren van de politiek. Allen hebben iets met elkaar te maken en als lezer ben je aan ze verknocht en wil je weten welke keuzes ze maken. Geweldig hoe de auteur deze mensen tot leven brengt, hoe hij zonder werkelijke cliffhangers een constante spanning creëert. En de stad zelf is een personage op zich met de Theems als pulserende levensader en katalysator. Tja, deze nonchalante meesterverteller gaat hopelijk veel lezers blij maken.' Boekhandel Van der Velde

‘Dit is het boek waarin Morrison alle ketenen van zich af werpt.’ The Independent

‘Vanaf het moment dat het doek opgaat voor de openingsscène, die zich afspeelt op de ochtend na de aardverschuiving van Labours verkiezingsoverwinning op 1 mei 1997, stellen alle verwachtingen die worden gewekt door de personages, door de vaart en het plot, geen moment teleur. [...] Kunstig geconstrueerd en trefzeker opgezet.’ The Guardian

‘Een betoverende roman over de manier waarop we nu leven. [...] in een tijd waarin communicatie nog nooit zo eenvoudig is geweest, maar het vinden van een luisterend oor nog nooit zo moeilijk.’ The Sunday Telegraph